COMORES / MAYOTTE : Au quotidien avec la PAF

Patrouiller à bord d'une vedette pour intercepter un kwassa chargé de 14 clandestins dont deux bébés, suivre l'équipe à terre qui traque le travail dissimulé sur les chantiers, inspecter le CRA si décrié, de fond en comble, voilà ce que nous avons pu faire pendant plusieurs jours, après avoir obtenu les nombreuses et nécessaires autorisations administratives de Paris. Certes la presse a déjà (et nous aussi) évoqué les missions des fonctionnaires de la PAF mais jamais en pouvant suivre toutes les étapes du travail des différents services qui la composent, si ce n'est des sorties en mer à la recherche de kwassa kawssa qui sont les plus spectaculaires et médiatiques. Nous avons également suivi l'équipage de la Mhodare qui a intercepté en un temps record samedi après-midi, un kwassa kwassa, grâce à une parfaite coordination avec le radar fixe du nord.  

« Allo, M. Hemnann ? Ici le capitaine Galvez de la PAF, l'opération prévue avec vous dans une heure et demie démarre en fait dans 5 minutes vous êtes prêts ?» Voilà le genre de coup de fil qui vous fait tester votre réactivité. Cinq minutes plus tard la vedette Mhodare arrive de Petite Terre me prendre en charge au ponton de Mamoudzou pour filer de suite vers le nord. Il est 13h05. Les policiers ont été prévenus d'un écho radar à 12h50. Le petit crochet par grande terre leur fait perdre quelques minutes, mais ce n'est pas grave, la manette des gaz poussées à fond vers l'avant délivre les 500 chevaux des deux moteurs à l'arrière du semi rigide qui fend les flots en avalant plus de 80 litres aux 100km !!

Autant dire que ça décoiffe ! même si le lagon est relativement calme. La vedette arrive face à la passe de Longoni où un voilier sort doucement vers le grand bleu. L'équipage de la Mhodare n'en a cure, ce qui l'intéresse c'est l'écho radar qu'a repéré la station de Mtsamboro. La radio crachotte «Il y en a deux, ils sont face à la barrière nord. » explique le permanencier du radar côtier. A bord de la vedette on accuse réception et on relève les cordonnées GPS délivrées par la station, « On se rapproche un peu de la pointe nord et on attend. En principe ils devraient franchir la barrière d'ici une vingtaine de minutes. » Annonce l'un des fonctionnaires à ses collègues. Les chevaux qui ont regagné l`écurie sortent à nouveau, mais moins nombreux. La vedette avance doucement sur environ deux kilomètres puis stoppe. Elle se dandine au gré des flots tandis que l'équipage scrute l`horizon. La radio soudain appelle : «Les deux barques se séparent l'une refait route vers Anjouan, l'autre vers le récif nord » explique la station radar de Mtsamboro. « Un transfert en mer » commente l'un des policiers de la nautique. L'attente se poursuit lorsque le radar de la Mhodare accroche l'écho du kwassa. « Ca y est ils sont en train  de passer le récif ! » au même moment la station de Mtsamboro confirme : « Ils passent sur le récif » «Ok bien reçu on les attend de l'autre côté » Les quatre policiers commencent alors à se préparer à l'interception. A bord on prépare les bouts, les gants de latex, la remorque pour remorquer le kwassa une fois arraisonné car il sera saisi. Tout est prêt. La manette des gaz est poussée vers l'avant et voilà la cavalerie qui s'en donne à cœur joie. La mer est plus formée et la Mhodare saute sur les vagues en direction le récif nord. 5 minutes plus tard, devant la proue du semi rigide, se dessine une ombre qui se confond avec la houle et les reflets du soleil, mais c'est bien une barque. Un kwassa. Bien plus haute sur l`eau que son kwassa, le passeur a déjà repéré la vedette de la police et il sait qu'il ne lui échappera pas. Dans une ultime mais vaine tentative de camouflage pour tenter de faire croire qu'il est seul à bord, les passagers se tassent dans le fond du bateau. A 50 m on le prendrait presque pour un pêcheur solitaire, mais le kwassa est un peu trop bas sur l'eau, ce qui trahit un chargement suspect. 

 

La vedette approche doucement et l'on découvre au fond de la barcasse des corps de femmes et d`hommes entremêlés baignant dans de l'eau de mer pas écopée, avec leur maigre baluchon. Il est 14h06. Le passeur regarde la police avec fatalisme et crainte. Il sait que pour lui ça va mal finir. Les passagers à la vue des policiers sont effrayés mais leur regard traduit aussi cette profonde lassitude de ceux qui n'ont plus rien à perdre. Une femme serre contre elle un bébé de quelques mois. Face à elle un homme serre lui aussi un bébé dans ses bras. Image troublante pour le novice mais hélas banale pour l'équipage de la vedette. Une grand-mère se met à trembler convulsivement. Toute la détresse de l'échec se lit sur le visage de ces pauvres hères. Echec de n'avoir pu atteindre la terre ferme et « l'Eldorado » que représente Mayotte pour eux. Les policiers organisent le transfert. Les  enfants d'abord puis les femmes qu'il faut saisir à trois parfois, en se faisant aider des clandestins pour qu'elles arrivent à grimper dans la vedette avec leurs lambas alourdis d`eau  de mer. Une femme de forte corpulence joue visiblement la comédie et n'a pas l'intention de faciliter le travail des policiers chargés de la transférer à bord de leur bateau. Deux clandestins sont réquisitionnés pour la pousser alors que trois fonctionnaires la tirent par les bras. Apres moult efforts elle s'affale sur le pont de la vedette. Le passeur quitte son embarcation en dernier. Palpation de sécurité et il rejoint ses coéquipiers d'infortune à l'avant de la vedette tandis que le kawssa est remorque. La Mhodare remet le cap sur Petite-Terre. Il est14h16. A 15h 19 la vedette est à quai. Mission accomplie. Les passagers sont débarqués tandis qu'ils sont attendus par d`autres fonctionnaires qui les amèneront au centre de rétention où ils seront examinés par un médecin, mais aussi photographiés avec prise d'empreintes digitales pour le fichier automatisé des empreintes digitales (FAED). Les clandestins en seront quittes pour être reconduits dans leur pays d'origine, tandis que le passeur lui, sera interrogé et présenté au Parquet qui statuera sur son sort. Pendant que ces formalités administratives sont accomplies, l'équipe de la nautique ramène la Mhodare vers l'abreuvoir... les 500 chevaux ont soif et la vedette doit être prête pour l'équipe de nuit, car la lutte contre l'immigration clandestine se poursuit de jour comme de nuit. La noria incessante de kwassa tentant de toucher terre avec leur lot de miséreux à bord qui ont payé cher leur épouvantable voyage, n'est pas prête de s'arrêter, car le commerce de la misère rapporte gros à quelques-uns tant à Anjouan qu'à Mayotte. C'est sans doute ça le pire... ( A suivre)